MODALIDAD A DISTANCIA

La Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), surge de la idea visionaria de la Agrupación Marista Ecuatoriana (AME) y fue creada mediante decreto supremo Nº 642, por el Dr. José  María Velasco  Ibarra, Presidente de la República del Ecuador, el 3 de mayo de 1971 y administrada por la misma hasta octubre de 1997. Actualmente se encuentra regentada por la Comunidad de Misioneros y Misioneras Identes.  Es una institución educativa con finalidad social, sin fines de lucro, cofinanciado por el Estado Ecuatoriano. Posee constitutivamente las modalidades de estudio presencial y abierta y a distancia, esta última fue pionera en Latinoamérica.

 A los cinco años de su creación, el  2 de septiembre de 1976, surge la Modalidad Abierta y a Distancia, a la que inicialmente se denominó Universidad Abierta de Loja (UAL), nombre que se mantuvo hasta 1987, siendo su primer Director General, el Hno. José María Valero García, quien vino desde España para encargarse de este innovador sistema educativo.

La Modalidad Abierta, como cotidianamente se la llama, inicia sus labores en octubre de 1976, con el propósito de atender a un amplio sector del Magisterio Nacional que no  había podido acceder a la educación universitaria.

Nuestra Modalidad Abierta nació con los institutos de Ciencias Pedagógicas y Ciencias Básicas; con la oferta académica de: Pedagogía, Matemáticas, Física y Química y con 23 Centros Asociados en todo el país.

En 1978 con el propósito de optimizar los procesos administrativos y pedagógicos se creó La Unidad de Asistencia de Dirección.

Desde la creación de la Modalidad Abierta y a Distancia en la UTPL, se empezó con un modelo pedagógico basado en material impreso, conformado por textos básicos convencionales, apoyados en programaciones que consistían en cuatro trabajos escritos, por semestre  (ciclo académico), cuyo eje esencial de autoaprendizaje era la investigación tanto bibliográfica como de sus experiencias personales y profesionales.

La programación fue un elemento didáctico- pedagógico fundamental en el proceso de autoaprendizaje a distancia, servía como instrumento de evaluación y permitía valorar los cambios y los progresos realizados por el alumno.

A partir del periodo 1988-1999, se modifica el modelo, se empieza a trabajar con especial empeño en la incorporación de las nuevas tecnologías para facilitar la comunicación e interacción con los alumnos; se opta por libros convencionales o de mercado y se mejora la calidad de las guías didácticas.

Desde el 21 de enero de 1981, La UTPL pasó a ser miembro fundador de la Asociación Iberoamericana de Educación Superior a Distancia (AIESAD), habiendo integrado su Consejo Directivo por dos períodos y del que nuevamente vuelve a formar parte desde el 2002.

En febrero de 1987 la UTPL fue sede del primer Seminario Nacional y Encuentro Internacional sobre Educación Abierta y a Distancia; evento de importancia indiscutible para los países que en el ámbito iberoamericano eran protagonistas de esta modalidad de estudio. Seminario que se desarrolló con el decidido apoyo de los siguientes organismos  nacionales e internacionales: Consejo Nacional de Universidades  y  Escuelas Politécnicas- CONESUP -, Asociación Iberoamericana de Educación Superior y a Distancia –AIESA-, Universidad Nacional de Educación a Distancia- UNED- de Costa Rica, Instituto Colombiano para el fomento de la Educación Superior – ICFES- de Colombia y la Universidad Nacional Abierta – UNA- de Venezuela.

 Asimismo, desde  noviembre del año 2000 es miembro del Consorcio- Red de Educación a Distancia (CREAD) formando parte del Consejo Directivo hasta la actualidad.

Es un sistema de estudios universitarios a distancia que pretende llegar a todos los rincones del país para hacer asequible la educación superior a todas aquellas personas que por diversas razones, no pueden acceder, o no pudieron hacerlo en su momento, a las universidades clásicas o presenciales.

Pueden ingresar en ella los bachilleres que quieran culminar una licenciatura o pretendan profesionalizarse buscando la cualificación personal y les resulte difícil asistir a las universidades clásicas por diversas razones, entre otras:

• No disponer tiempo para desplazarse a las aulas universitarias.
• Por su horario de trabajo que le imposibilita la asistencia a las aulas.
• Por tener que cumplir obligaciones familiares que requieren de su atención.
• O bien en el caso de jóvenes sin obligaciones familiares ni laborales, pero que por encontrarse lejos de una universidad clásica tienen que abandonar a la familia y vivir lejos de las mismas con los consiguientes problemas y gastos añadidos al de la educación.

El modelo educativo a distancia tiene en cuenta la misión,visión, principios y valores institucionales, así como el conocimiento de los hombres y mujeres ecuatorianos/as, de su contexto socio-económico y laboral, de sus circunstancias y exigencias culturales, entorno en el que se devuelve el estudiante, el mismo que puede facilitar o limitar su acción educativa.

Esta modalidad apoya su gestión en componente que se encuentran armónicamente imbricados en un modelo pedagógico basado en competencias que orientan todo el diseño curricular; en donde el alumno es el actor central del proceso educativo, proceso que está mediado por un equipo docente y de tutoría, materiales y recursos didácticos y las nuevas tecnologías. Todo este conjunto está permanentemente retroalimentado por la evaluación- investigación, que proporciona la información, para el mejoramiento continuo de los procesos y la calidad del servicio educativo que se entrega.
 

Partimos de que el sistema de estudios universitarios a distancia pretende llegar a todos los rincones para hacer asequible la educación superior a todas aquellas personas que por diversas razones, no pueden acceder, o no pudieron hacerlo en su momento, a las universidades clásicas o presenciales.

Pueden ingresar en ella todos los bachilleres que quieran culminar una licenciatura o pretenden profesionalizarse buscando la cualificación personal y les resulte difícil asistir a las universidades clásicas por diversas razones.

La modalidad Abierta desde el humanismo cristiano, hoy esta presente en todo el territorio nacional, con un modelo propio que sigue las líneas generales de los sistemas de educación a distancia mundiales, pero con sus claves propias y específicas que le han permitido dar respuestas a las necesidades del país y de su gente, contribuyendo al desarrollo sociocultural de la comunidad.

Una de las características más generales de la educación a distancia es la de estar basada en una comunicación no directa, es decir el alumno no se encuentra durante el proceso de enseñanza-aprendizaje a cierta distancia del profesor.

Hemos de concebir como idea general, que la educación a distancia es aquella que se centran en ampliar el acceso a la educación, liberando a los alumnos de las limitaciones de tiempo y espacio, y ofrece oportunidades flexibles de aprendizaje.

Tiene la posibilidad de personalizar los procesos de enseñanza-aprendizaje y responder al ritmo del rendimiento del estudiante

 Además promueve la formación de habilidades para el trabajo independiente y auto responsable

 Utiliza múltiples mecanismos de comunicación que enriquecen los procesos y permiten soslayar la dependencia de la enseñanza cara a cara.

Puede contar con los mejores expertos en la elaboración de los materiales instructivos en las diferentes áreas del conocimiento, lo que repercute en su calidad.

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