Publicación de Diario El Comercio

Hernán Egüez Mogro

Huyendo de las Fiestas de Quito que en el sector donde vivo, plaza de toros, constituyen un martirio (borracheras, suciedad, basura, peleas, cierre de vías, tráfico infernal) decidí viajar a la provincia de Loja. En 45 minutos de vuelo se llega a una renovada y hermosa ciudad, con sus calles y avenidas totalmente limpias, sin grafitis en sus casas y paredes, sin mendigos y sin niños en la calle botando fuego por la boca y ejecutando malabares; muy ocasionalmente se escucha un pito de carro que a lo mejor proviene de otra ciudad.

Loja tiene una de las universidades más destacadas del país: la UTPL: Universidad Técnica Particular de Loja, situada en un hermoso campus, con espléndidas edificaciones modernas, fachadas decoradas y amplias, una industria de cerámica, una de productos lácteos y un centro de investigaciones de plantas medicinales de todo el país, museos etc. Se forman unos 3 000 estudiantes presenciales y casi 30 000 a distancia en todas las profesiones, con un cuerpo docente de excelencia. Nos hospedamos en la Casa Lojana, Hotel Escuela, precioso sitio con una decoración de primera clase y que es administrado por los propios estudiantes de Turismo de la universidad.

Lo más sorprendente del paseo fue caminar unas tres horas y entrar al Parque Nacional Podocarpus, área protegida que con sus 150 000 hectáreas y su maravillosa flora ha sido denominado el Jardín Botánico de América. Tiene 4 000 especies de plantas, árboles de hasta 40 metros de altura, el Podocarpus (romerilo, sisin, guabisay) un sistema lacustre de más de 100 lagunas: osos de anteojos, pumas, 600 especies de aves. En resumen un verdadero paraíso para el deleite del visitante.

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