¿Cuántas veces ha escuchado a quien realiza ensayos de campo o laboratorio decir que de la forma en que los ejecuta, los ha hecho durante muchos años? ¿Se ha preguntado si este argumento asegura que el trabajo que lleva a cabo sea confiable? Son preguntas que seguramente muchas veces quedan en el aire y por supuesto sin respuesta. 

Por supuesto, el hecho que alguien realice un trabajo durante mucho tiempo no garantiza que lo haga correctamente; por el contrario, esta inercia de realizar continuamente el mismo trabajo tiende a que se obvien ciertos pasos o se sienta que la propia experiencia (empirismo) sea más confiable que aquellos procesos basados en la experimentación que invariablemente deben estar acompañados del respectivo fundamento teórico y de adecuados análisis estadísticos, lo que garantiza un resultado confiable y demás contrastable con resultados de otra fuente. De ahí la importancia de utilizar procedimientos estandarizados (normas) y actualizados. 

Cuando nos referimos al control de calidad en obras de ingeniería, la mayor parte del tiempo creemos que citamos solo a los ensayos de campo o de laboratorio. Estas actividades que se realizan durante o después de la ejecución de un proyecto generalmente son asociados como un simple documento para el trámite de pago de obras. Este razonamiento ha desvirtuado el verdadero significado de los ensayos, éstos se constituyen en una parte del control de calidad. 

El control de calidad en obras de ingeniería tiene un alcance mucho mayor, cubriéndose todas las etapas que constituyan un proyecto u obra, esto es, desde el diseño y planificación, pasando por la ejecución y fiscalización hasta la etapa de mantenimiento y evaluación. Un control de calidad apropiado asegura una obra duradera y que cumpla con la función para la que fue diseñada. Como se puede apreciar, el éxito de los procesos de control de calidad depende de muchas personas: consultores, constructores, fiscalizadores, supervisores, proveedores de materiales, técnicos, obreros, dibujantes, operadores de maquinaria, laboratoristas y más dependiendo de la etapa y tipo de proyecto, por ello la importancia de que cuente con el apoyo de personal calificado. Lamentablemente, en nuestro medio el término calificado se lo usa muy ligeramente, excepciones de ello son los soldadores certificados, quienes han demostrado sus conocimientos y habilidades ante otra persona mediante examinaciones teóricas y prácticas, obteniendo así un certificado que lo habilita para desempeñar actividades específicas. 

Considerando el hecho de que en Laja se encuentra en pleno desarrollo las construcciones de altura, en estudios referentes a las edificaciones nuevas en la ciudad de Loja¹,² se ha concluido: que la calidad de hormigón es baja debido a la alta variabilidad y a la falta de supervisión técnica durante los procesos de fabricación y colocación del hormigón; que en la mayoría de edificaciones no participa en forma permanente un profesional responsable del proceso constructivo; que las inspecciones municipales no se orientan hacia el control del cumplimiento de los diseños y especificaciones técnicas de las obras; y, que se construyen en base a diseños estructurales que no se ajustan a las normas vigentes. Muchos de estos problemas que suceden en nuestra ciudad, suceden en más ciudades del país. Otro estudio³ ha puesto de manifiesto anomalías en la construcción local, principalmente basadas en deficiente planificación, insuficiente control de calidad por parte del constructor y falta de política de aseguramiento de calidad, lo que nos dice que estos problemas no solo se deben al proceso constructivo, sino que desde los diseños se arrastra falencias. 

La ausencia de políticas de aseguramiento de calidad, que deberían ser implementados por organismos de desarrollo local y/o regional, degenera en obras públicas y privadas defectuosas, tanto en durabilidad como en buen desempeño, con el consiguiente desperdicio de recursos. 

Esta necesidad llevó a que varias instituciones, entre ellas el Colegio de Ingenieros Civiles de Loja (CICL), tomen a cargo la tarea de reglamentar estos procesos y para ello actualmente se encuentran trabajando en un Reglamento de Construcciones para la ciudad de Laja. Este documento permitirá que promotores y entes de control cuenten con reglas claras que no estén sujetas al libre albedrío del funcionario de turno. 

El reglamento regulará licencias y permisos, proyectos arquitectónico y de ingeniería, procesos de inspección y control, normas básicas para construcción, medidas de seguridad e higiene en la construcción, medidas medioambientales y prohibiciones, infracciones y sanciones. Muy pronto se terminará su redacción y necesitará la sanción del cabildo para que pueda ejecutarse. 

Sin embargo, como sabemos, un reglamento técnico por si solo no conseguirá solucionar los problemas mencionados anteriormente, se requiere de un compromiso gremial e institucional para que éste tenga éxito y que no sea modificado según conveniencias personales.  

Ing. Jorge Luis Palacios Riofrío

DIRECTOR DE LA ESCUELA DE INGENIERIA CIVIL

UNIVERSIDAD TECNICA PARTICULAR DE LOJA

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