Esta investigación analiza los efectos de la sobrepoblación carcelaria en el Centro de Rehabilitación Social de Tulcán, enfocándose en los delitos relacionados con el narcotráfico, fenómeno que se encuentra vinculado a políticas punitivas, con las deficiencias estructurales y las dinámicas geopolíticas derivadas de la proximidad con Colombia, país que es el principal productor de drogas en la región; asimismo el hacinamiento, que sobrepasa ampliamente la capacidad del centro penitenciario, resulta en vulneraciones a los derechos humanos de las personas privadas de libertad (PPL), tales como condiciones de vida inhumanas, deficiencia en servicios básicos, altos índices de violencia interna y la ausencia de programas efectivos de rehabilitación y reinserción social.